Ma découverte de Winchester

La semaine dernière, j'ai profité d'un séminaire à Londres pour prolonger mon séjour sur place le temps d'un week-end. C'est ainsi que j'ai découvert Winchester, à une centaine de kilomètres au sud-ouest de la capitale. Située dans le Hampshire, la ville m'a surpris par tout ce qu'il y a à découvrir sur place. La cathédrale de Winchester, en premier lieu. Tout amateur d'édifices religieux la connaît au moins de nom, mais pour ceux qui n'en ont jamais entendu parler, c'est juste la plus longue cathédrale jamais édifiée (175 mètres alors ; 160 mètres aujourd'hui), et qu'elle est doté de la plus longue nef (douze travées) d'Europe. Sa construction a débuté en 1079 (sur le site d'une ancienne église saxonne). Capitale du royaume anglo-saxon du Wessex et fief du légendaire roi Alfred le Grand, Winchester était un centre religieux, politique et commercial majeur au IXe siècle. Malgré son aspect extérieur austère, l’intérieur de la cathédrale est à la fois sublime et grandiose. Mais Winchester n'est pas seulement fascinant pour cette cathédrale. Pour ceux qui s'intéressent un peu aux légendes, par exemple : elle contient un chef-d’œuvre médiéval, le Great Hall, où est exposée la célèbre Table ronde du roi Arthur, une pièce emblématique de la mythologie et de la littérature anglaises. Les passionnés de littérature anglaise peuvent aussi se rendre sur la tombe de Jane Austen, et combiner leur excursion à Winchester avec une visite à Chawton Cottage (sa résidence de campagne, située à 25 kilomètres et transformée en musée Jane Austen). La romancière y écrivit nombre de ses romans, dont Emma et Persuasion. Les amoureux de nature ne sont pas en reste, non plus, et j'y ai passé le dimanche à vélo, à arpenter ses routes de campagne. Pour jouir du paysage, on peut notamment emprunter le chemin balisé de South Downs Way depuis Winchester jusqu’à Beacon Hill ou le village d’Exton. Les amateurs de sport intense peuvent parcourir les 172 kilomètres de cette piste nationale jusqu’à Eastbourne dans le Sussex et admirer les célèbres falaises blanches, les Seven Sisters. Bref, une belle découverte que ce petit coin de paradis britannique. Si je dois refaire un séminaire à Londres, je crois que j'y retournerai volontiers. En savoir plus en suivant le lien sur le site du spécialiste renommé de l'organisation de séminaire à Londres.